পর্তুগালের জার্সিতে দীর্ঘ ২৩ বছরের বর্ণাঢ্য আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানার ঘোষণা দিয়েছেন ৪১ বছর বয়সী মহাতারকা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। নিজের অবসরের সিদ্ধান্তের কথা তিনি এক ভিডিও বার্তার মাধ্যমে ইনস্টাগ্রামে জানিয়েছেন। এর মধ্য দিয়ে পুরুষদের আন্তর্জাতিক ফুটবলে সর্বাধিক ম্যাচ ও সর্বোচ্চ গোলদাতার রেকর্ডধারী এই কিংবদন্তির এক অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল।

২০০৩ সালে জাতীয় দলে অভিষেকের পর রোনালদো পর্তুগালের হয়ে মোট ২৩৪টি ম্যাচ খেলেছেন। দেশের জার্সিতে তিনি গোল করেছেন ১৪৬টি। দীর্ঘ এই বর্ণিল পথচলায় তিনি পর্তুগিজ ফুটবলের সবচেয়ে প্রভাবশালী ব্যক্তিত্বে পরিণত হন। তাঁরই নেতৃত্বে ২০১৬ সালে পর্তুগাল প্রথমবারের মতো ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের গৌরব অর্জন করে। এছাড়াও ২০১৯ সালে উয়েফা নেশনস লিগ জয়েও তিনি বড় ভূমিকা রাখেন। ২০০৩ সালে পর্তুগালের হয়ে অভিষেকের পর জাতীয় দলের জার্সিতে ২৩৪ ম্যাচ খেলেছেন রোনালদো। তাঁর নেতৃত্বেই ২০১৬ সালে প্রথমবার ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জেতে পর্তুগাল।

ক্যারিয়ারজুড়ে পাঁচটি বিশ্বকাপ ও ছয়টি ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে পর্তুগালের প্রতিনিধিত্ব করেছেন তিনি। তবে ২০২৬ বিশ্বকাপে পর্তুগালের বিদায়ের পর থেকেই তাঁর আন্তর্জাতিক ভবিষ্যৎ নিয়ে নানা জল্পনা-কল্পনা চলছিল। যদিও আগে তিনি জাতীয় দল ছাড়ার বিষয়ে দ্বিধায় ছিলেন, শেষ পর্যন্ত অবসরের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিলেন এই ফরোয়ার্ড। পরে তিনি জানিয়েছিলেন, জাতীয় দল ছাড়ার কথা একসময় ভেবেছিলেন; তবে সিদ্ধান্ত বদলে খেলা চালিয়ে যান।

জাতীয় দলের কোচ হোর্হে জেসুসের সঙ্গে সাম্প্রতিক মতবিরোধের গুঞ্জনও শোনা গিয়েছিল। বিশেষ করে সেপ্টেম্বর মাসে নরওয়ের বিপক্ষে নেশনস লিগের ম্যাচে তাঁকে বেঞ্চে বসিয়ে রাখার বিষয়টি বেশ আলোচিত হয়েছিল। তবে অবসরের এই সিদ্ধান্তের নেপথ্যে এই ঘটনা বা অন্য কোনো বিশেষ কারণ দায়ী কি না, তা নিয়ে স্পষ্ট কোনো মন্তব্য করেননি তিনি।