ভেনেজুয়েলার বর্তমান রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে অবাধ নির্বাচন ও প্রয়োজনীয় পরিবর্তনের দাবিতে রাজপথে নেমেছেন হাজারো মানুষ। প্রায় দুই বছর পর দেশটিতে একযোগে বিভিন্ন শহরে বিরোধী দলের সমর্থকদের এই বিক্ষোভ নতুন আলোচনার জন্ম দিয়েছে। সাবেক প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরোকে যুক্তরাষ্ট্রের বাহিনী কর্তৃক ক্ষমতাচ্যুত ও আটকের পর থেকে দেশটিতে নির্বাচনের দাবি আরও জোরালো হয়েছে। তবে এখন পর্যন্ত নতুন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের কোনো সুনির্দিষ্ট তারিখ ঘোষণা করা হয়নি। চলতি মাসে এ আলোচনার সর্বশেষ বৈঠক হয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং ভেনেজুয়েলার অন্তর্বর্তী প্রেসিডেন্ট দেলসি রদ্রিগেজ উভয়ই নির্বাচন নিয়ে কথা বললেও, মাদুরোর উত্তরসূরি নির্ধারণে ভোটের সময়সূচি এখনো অস্পষ্ট। কিন্তু মাদুরোর উত্তরসূরি বেছে নিতে ভোট কবে হবে, তা এখনো স্পষ্ট নয়। দেশটির সরকার, বিচার বিভাগ ও নির্বাচন-সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানগুলো মাদুরোর পক্ষ নিয়েছিল। ট্রাম্প প্রশাসনের কট্টরপন্থি কর্মকর্তাদের সঙ্গে তার অবস্থানের মিল রয়েছে। ওই কর্মকর্তাদের যুক্তি ছিল, মাদক চক্রের সঙ্গে মাদুরোর কথিত সম্পর্ক যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় নিরাপত্তার জন্য সরাসরি হুমকি।

গত জানুয়ারিতে যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক অভিযানে মাদুরো আটক হওয়ার পর দেশটির রাষ্ট্রক্ষমতায় বড় ধরনের রদবদল ঘটে।

গত ৩ জানুয়ারি থেকে ভেনেজুয়েলার নেতৃত্বে থাকা অন্তর্বর্তী প্রেসিডেন্ট দেলসি রদ্রিগেজ দীর্ঘদিনের প্রভাবশালী দল পিএসইউভি-এর নেতা। ট্রাম্প প্রশাসন রদ্রিগেজের নেতৃত্বের প্রতি সমর্থন জানালেও, তাদের ওপর সংস্কার কার্যক্রম এগিয়ে নেওয়ার জন্য চাপ সৃষ্টি করছে ওয়াশিংটন। এছাড়া দেশটির তেলসম্পদ নিয়ন্ত্রণেও যুক্তরাষ্ট্র সক্রিয় ভূমিকা রাখছে।

বিরোধী নেতা ও নোবেল শান্তি পুরস্কারজয়ী মারিয়া কোরিনা মাচাদো দাবি তুলেছেন, ২০২৭ সালের জুলাই মাসের মধ্যেই নির্বাচন সম্পন্ন করতে হবে। বিতর্কিত ২০২৪ সালের নির্বাচনের পরবর্তী প্রায় এক বছর আত্মগোপনে থাকার পর বর্তমানে তিনি দেশের বাইরে অবস্থান করছেন। তার রাজনৈতিক আন্দোলন ‘ভেনতে ভেনেজুয়েলা’র ব্যানারে এই বিক্ষোভের আয়োজন করা হয়। রাজধানী কারাকাস ছাড়াও ভ্যালেন্সিয়া, মারাকাই, সান ক্রিস্তোবাল এবং মারাকাইবোসহ বিভিন্ন শহরে বৃহস্পতিবার বড় ধরনের বিক্ষোভ হয়। তিনি বলেন, ‘এ দৃশ্য দেখে আমার ভালো লাগছে।

বিক্ষোভে অংশ নেওয়া ১৮ বছর বয়সি প্রসাধনবিদ্যার শিক্ষার্থী লিওসমারি হার্নান্দেজ জানান, আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে এবারের বিক্ষোভে তার ভয় অনেক কম। তিনি জানান, দেশের বর্তমান অর্থনৈতিক পরিস্থিতি এবং পড়াশোনার ক্ষেত্রে নানামুখী জটিলতা সত্ত্বেও নতুন নেতৃত্বের প্রতি তার প্রত্যাশা অনেক। অতীতে ভেনেজুয়েলার সরকার বিক্ষোভ দমনে নিরাপত্তা বাহিনীকে ব্যবহার করলেও, বৃহস্পতিবারের অনেক বিক্ষোভস্থলগুলোতে আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর উপস্থিতি ছিল বেশ সীমিত। ছোট শহরগুলোতে অন্ধকার নামার আগেই মানুষ নিরাপদ অবস্থানে সরে যায়। নিজের অভিজ্ঞতা তুলে ধরে তিনি বলেন, ডলারের কারণে সৃষ্ট নানা সমস্যা এবং পড়াশোনার ক্ষেত্রে অসুবিধাসহ অনেক কঠিন পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে তাকে। হার্নান্দেজ আরো বলেন, ‘আগেও আমি বিক্ষোভে অংশ নিয়েছি। এখন আমার ভয় আরো কম, কারণ আমি চাই আমার কণ্ঠস্বর শোনা হোক।’।

এরই মধ্যে ক্ষমতাসীন সমাজতান্ত্রিক দলও বৃহস্পতিবার পাল্টা মিছিলের আয়োজন করে। স্তন ক্যানসার সচেতনতা মাসের ব্যানারে আয়োজিত এই মিছিলটি রাজধানী কারাকাসের প্লাজা ভেনেজুয়েলা থেকে প্রেসিডেন্টের প্রাসাদের অভিমুখে যাত্রা করে। একই স্থানে বিরোধীদের বিক্ষোভ হওয়ার কথা থাকলেও তারা নিরাপত্তার খাতিরে স্থান পরিবর্তন করে। মিছিলটিতে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী দিওসদাদো কাবেলোকে অংশ নিতে দেখা যায়, যিনি নিরাপত্তা বাহিনীর সাথে সুসম্পর্কের জন্য পরিচিত। ১৯৯৯ সাল থেকে ভেনেজুয়েলায় সমাজতান্ত্রিক আন্দোলনের শাসন চলছে। তবে এসব প্রতিষ্ঠানে পরিবর্তন আনতে উল্লেখযোগ্য সময় লাগতে পারে।

এদিকে, নির্বাচন কমিশন ও সর্বোচ্চ আদালতে সংস্কারের লক্ষ্যে অন্তর্বর্তী সরকার ও বিরোধীদের একাংশের মধ্যে আলোচনা চলমান রয়েছে। তবে মাচাদোর রাজনৈতিক আন্দোলন এই সংলাপে অংশ না নিলেও, তিনি জানিয়েছেন যে এই প্রক্রিয়া বাধাগ্রস্ত করবেন না। মাচাদোর দাবি, ২০২৪ সালের নির্বাচনে তার সমর্থিত প্রার্থী এদমুন্দো গনসালেস উররুতিয়াই জয়ী হয়েছিলেন, যা বিরোধীদের সংগৃহীত ভোটের হিসাব থেকে উঠে এসেছে। যদিও সরকার কখনো পূর্ণাঙ্গ ভোটের ফলাফল প্রকাশ করেনি। এসব অভিযোগের মধ্যে রয়েছে যথেচ্ছ গ্রেপ্তার, কারাবন্দি করা ও নির্যাতন। তবে আলোচনা এগিয়ে যাওয়ার পথে তিনি বাধা হবেন না বলে জানিয়েছেন।

উল্লেখ্য যে, মাদুরো ও তার স্ত্রী সিলিয়া ফ্লোরেসের বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্রে মাদক চোরাচালান ও নির্যাতনের অভিযোগে মামলা বিচারাধীন রয়েছে। এই অভিযোগ অস্বীকার করে তারা বরাবরই নিজেদের নির্দোষ দাবি করে আসছেন। হোয়াইট হাউসের সমর্থনপুষ্ট পিএসইউভি ক্ষমতায় থাকলেও, মানবাধিকার লঙ্ঘনের অভিযোগে দেশটি দীর্ঘদিন ধরে চাপের মুখে রয়েছে। প্রয়াত প্রেসিডেন্ট হুগো চাভেজের পর ক্ষমতায় আসেন মাদুরো।