বিপুল ব্যবধানে পুনর্নির্বাচিত ডেমোক্র্যাট কংগ্রেস সদস্য আন্দ্রে কারসন
যুক্তরাষ্ট্রের ইন্ডিয়ানা অঙ্গরাজ্যের সপ্তম কংগ্রেসনাল ডিস্ট্রিক্ট থেকে বিপুল ভোটের ব্যবধানে আবারও নির্বাচিত হয়েছেন ডেমোক্র্যাট নেতা আন্দ্রে কারসন। ইন্ডিয়ানাপোলিসকেন্দ্রিক এই নির্বাচনী এলাকার প্রতিনিধিত্ব তিনি করছেন ২০০৮ সাল থেকে। মার্কিন কংগ্রেসের দ্বিতীয় মুসলিম সদস্য হিসেবে পরিচিত কারসন দেশটির রাজনীতিতে অত্যন্ত প্রভাবশালী এক নাম। তাঁর এই রাজনৈতিক যাত্রার ভিত্তি গড়ে উঠেছিল তাঁর দাদি জুলিয়া কারসনের মাধ্যমে। ১৯৯৭ সাল থেকে মৃত্যু পর্যন্ত জুলিয়া কারসন ইন্ডিয়ানার এই আসনের কংগ্রেস সদস্য হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। ২০০৭ সালে তাঁর মৃত্যুর পর বিশেষ নির্বাচনে জয়ী হয়ে রাজনীতিতে আন্দ্রে কারসনের উত্থান ঘটে, এরপর থেকে প্রতিটি নির্বাচনেই নিজের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করে আসনটি ধরে রেখেছেন তিনি।
১৯৭৪ সালের ১৬ অক্টোবর ইন্ডিয়ানাপোলিসে জন্ম নেওয়া কারসন বেড়ে ওঠেন ওই শহরেরই পূর্বাঞ্চলে। শিক্ষাজীবনে তিনি আর্সেনাল টেকনিক্যাল হাইস্কুলের গণ্ডি পেরিয়ে উইসকনসিনের কনকর্ডিয়া বিশ্ববিদ্যালয় থেকে অপরাধবিজ্ঞান ও ব্যবস্থাপনায় স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেন। পরবর্তীতে ইন্ডিয়ানা ওয়েসলিয়ান বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ব্যবসায় ব্যবস্থাপনায় স্নাতকোত্তর ডিগ্রি সম্পন্ন করেন। কর্মজীবনের শুরুতে তিনি ইন্ডিয়ানা স্টেট এক্সাইজ পুলিশের তদন্ত কর্মকর্তা হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। এরপর ইন্ডিয়ানা অঙ্গরাজ্যের হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগের সন্ত্রাসবাদবিরোধী ও গোয়েন্দা ইউনিটে কাজ করার অভিজ্ঞতা অর্জন করেন। জনসেবার মূল ধারায় প্রবেশের আগে ২০০৭ থেকে ২০০৮ সাল পর্যন্ত তিনি ইন্ডিয়ানাপোলিস সিটি-কাউন্টি কাউন্সিলের সদস্য ছিলেন।
মার্কিন কংগ্রেসে দায়িত্ব পালনকালে তিনি ফৌজদারি বিচারব্যবস্থার সংস্কার, সাশ্রয়ী স্বাস্থ্যসেবা, নাগরিক অধিকার নিশ্চিতকরণ এবং মধ্যবিত্তের অর্থনৈতিক নিরাপত্তার মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলোতে সরব রয়েছেন। বিশেষ করে জাতীয় নিরাপত্তা ও গোয়েন্দা বিষয়ে তাঁর অবদান উল্লেখযোগ্য। তিনি প্রতিনিধি পরিষদের গোয়েন্দাবিষয়ক স্থায়ী কমিটির প্রথম মুসলিম সদস্য হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। এই কমিটির সন্ত্রাসবাদ, পাল্টা গোয়েন্দা কার্যক্রম ও বিস্তাররোধবিষয়ক উপকমিটির সভাপতির দায়িত্ব পালনের পাশাপাশি তিনি পরিবহন ও অবকাঠামো বিষয়ক কমিটি এবং চীনের সঙ্গে কৌশলগত প্রতিযোগিতাবিষয়ক বিশেষ কমিটিতে কাজ করছেন।
স্থানীয় পর্যায়েও কারসনের কাজের প্রভাব দৃশ্যমান। তাঁর বিশেষ প্রচেষ্টায় ইন্ডিয়ানাপোলিসের অবকাঠামো উন্নয়ন, গণপরিবহন ব্যবস্থার আধুনিকায়ন এবং কর্মসংস্থান প্রশিক্ষণ প্রকল্পগুলোতে উল্লেখযোগ্য পরিমাণ কেন্দ্রীয় বরাদ্দ এসেছে। তিনি ডেমোক্রেটিক ককাসের প্রগতিশীল অংশের সাথে যুক্ত এবং কংগ্রেসনাল ব্ল্যাক ককাসের সদস্য হিসেবে ধর্মীয় স্বাধীনতা, নারীর অধিকার ও এলজিবিটিকিউ জনগোষ্ঠীর সমতার পক্ষে কাজ করে যাচ্ছেন। ব্যক্তিগত জীবনে এক কন্যাসন্তানের জনক কারসন দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতা ও উন্নয়ন কর্মকাণ্ডের মাধ্যমে ডেমোক্রেটিক পার্টিতে নিজের অবস্থান আরও সংহত করেছেন। এবারের জয়ের মাধ্যমে প্রতিনিধি পরিষদে তাঁর দীর্ঘ রাজনৈতিক ক্যারিয়ারের নতুন অধ্যায় যুক্ত হলো।
